根据联合国人口预测方案推算，中国60岁以上老年人口将在2034年超过4亿。欧洲国家用100年时间、发展中国家用60年时间达到的老龄化程度，中国只需20年。

根据全国老龄工作委员会办公室预测，到2050年中国高静老年人口数量将超过1亿。由于中国人口老龄化发生在实行计划生育、独生子女等背景下，因此又具有特殊的复杂性。目前中国家庭趋于核心化和小型化，家庭规模平均只有3.1人，来自民政部的数据显示，目前中国城乡空巢家庭超过50%，部分大中城市达到70%，其中农村留守老年人口约4000万，占农村老年人口的37%。此外，与西方发达国家不同，中国人口老龄化进程与城市化、工业化以及经济发展程度不同步，社会物质财富积累和精神文明程度、养老服务体系、社会保障水平还远没有准备好。