产品生命周期是指产品从进入市场开始，直至被市场淘汰，企业不再生产为止的全过程。产品生命周期是以销售额和经营者所获得的利润额的变化来衡量的。以销售量或利润额为纵坐标，以时间作为横坐标，则产品生命周期可以用一条近似S形的曲线来表示。如图8-1所示。