纳米乳（曾称微乳）是粒径为10～100 nm的乳滴分散在另一种液体中形成的胶体分散系统，其乳滴多为球形，大小比较均匀，透明或半透明，经热压灭菌或离心也不能使之分层，通常属热力学稳定系统。纳米乳也不易受血清蛋白的影响，在循环系统中的寿命很长，在注射24小时后油相25%以上仍然在血中。亚纳米乳（曾称亚微乳）粒100～500 nm，外观不透明，呈浑浊或乳状，稳定性也不如纳米乳，虽可热压灭菌，但加热时间太长或数次加热，也会分层。