20世纪20年代事业部制结构由美国通用汽车公司首创后，在50年代后得到迅速推广。事业部制是指以某个产品、地区或顾客为依据，将相关的硏究开发采购、生产、销售等部门结合成一个相对独立单位的组织结构形式。它表现为在总公司领导下设立多个事业部，各事业部有各自独立的产品或市场，在经营管理上有很强的自主性，实行独立核算，是一种分权结构。如某跨国家电企业将其生产经营分为冰箱事业部制、彩电事业部制、洗衣机事业部制等等，每个事业部实行分权管理。